從門診排的電腦斷層，可以有個不小的腫瘤，塞住了食道。這是讓阿伯吞嚥困難和聲音沙啞的主因。
另一方面，阿伯卻抱怨著他的下背疼痛，從兩年前就開始了，原本是左邊，卻逐漸轉移為兩側，最近更延伸下左大腿，疼痛不已，甚至難以坐起。
下背痛，延伸至腿，晚上會痛醒，移動會更痛。這些症狀都讓我聯想到坐骨神經痛，當下做了些神經學檢查，更肯定了我的猜測。在這同時，老師在門診的病例也提醒我先去確認更緊急的症狀：深部靜脈栓塞。同一天，排了多種檢查，一面對頸部的腫瘤作分期檢查，另一方面照會心血管外科及神經科，企圖解決下背及左大腿疼痛的問題。
檢查曠日廢時，每一項檢查都得要花去一個上午或下午。阿伯的問題像個難解的謎，懸掛在心頭上。儘管有了猜測，卻也必須等待更多的證據來證明。
食道的檢查，告訴我這是一顆很大的腫瘤，也侵犯到不少淋巴結。
心血管的老師告訴我不像深部靜脈栓塞，順便把我念了一頓。
神經科的老師沒碰上我，紙上的紀錄告訴我有可能是什麼壓迫到了脊椎神經。
隱隱約約，儘管答案就在眼前，卻好像有股不安。
阿伯的疼痛也越來越厲害，不能吞嚥的他，只好給他注射型的止痛藥。
照完核磁共振，我們得知了答案：一顆在脊椎上的腫瘤，壓迫到了神經，造成了他的疼痛。很有可能，這顆腫瘤是轉移出去的。
食道癌，根據美國的統計，轉移出去後五年存活率只有3%。換句話說，阿伯活不過這五年的機率是97%。
冷酷的現實，沖淡了解出問題的興奮喜悅。
如得其情。
有時我們也會忘了，放在手上的拼圖，卻是一個人，一個家庭的故事。
我去看了阿伯，他問我有沒有辦法根治這個痛，我苦笑。
接下來，也只能看看神經外科那邊能有什麼辦法。
希望老天爺多眷顧眷顧阿伯了。
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語出《論語》－－「子曰，如得其情，則哀矜而勿喜。」
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