又要喘起來了...該給Azithromycin嗎？

By Tony Webster from Wikimedia Commons

小朋友又感冒了。才出院沒多久，小朋友又「咻咻」的喘了起來，感覺又要去住院了。

這樣的場景並不少見。約莫有14-26%的小朋友，在六歲以前會反覆地發作。不僅僅小朋友辛苦，也帶給家長以及急診醫療不小的負擔。目前會造成發作的病因並不明，大部分被認為和病毒相關，不過從病人的鼻咽分泌物中也常偵測到細菌的存在。

另外，過去有研究[1]指出如於氣喘急性發作前24小時，不管有沒有細菌的感染，如投與telithromycin（一種ketolide），可以改善症狀，暗示著這類抗生素似乎有和抗菌作用無關的其他機轉。

JAMA於今年11月刊登了由Leonard等人發表的研究，Azithromycin for Preventing the Development of Upper Respiratory Tract Illness Into Lower Respiratory Tract Symptoms in Children ，簡稱APRIL trial。[2]研究探討：如果在這群學齡前、反覆發作厲害的下呼吸道疾病的人，在呼吸道症狀變嚴重之前就投與azithromycin（台灣藥名：日舒），能否預防這些發作的進展呢？

研究者們透過AsthmaNet，跨中心收集了607位1歲到6歲前的小朋友。收案標準是：反覆厲害的喘鳴，需要全身性的類固醇、未計畫性的看病、造訪急診或住院。排外標準：用過超過四次全身性的類固醇、過去12個月曾經住院超過一次，或使用氣喘的長期控制藥物超過8個月。

小朋友隨機分為治療組以及控制組，分別接受12mg/kg/day的Azithromycin或者安慰劑五天。
照顧者（ie. 父母）根據研究者的指引，如果覺得病人開始有像過去一樣要演變成嚴重的下呼吸道症狀時，便開始一開始設定的治療。

結果發現，使用Azithromycin的小朋友有較低的機率演變成厲害的下呼吸道疾病。風險比值（Hazard ratio）為0.64 [95% CI  0.41-0.98] 。

儘管如此，在臨床應用上還有一些考量在。

首先，這個臨床試驗適用的病人其實標準滿窄的：必須要有厲害的下呼吸道症狀，但又不會嚴重到必須使用氣喘的長期控制藥物。Azithromycin的使用並未減少緊急醫療或住院醫療的使用。

此外，在現實中這樣的使用也可能會造成更廣泛的抗藥性菌種。[5]長庚醫院於2011年的統計[4]因黴漿菌肺炎住院的小朋友，已有12.3%的黴漿菌有macrolide-抗藥性。因此，廣泛甚至常規的於有下呼吸道症狀的病人使用Azithromycin ，並非一個妥善的作法。

到底如何篩選出真正能從Azithromycin使用中獲益的病人，並在個人及社會利益之間取得最大值，仍是未解之謎。

Ref:

1. Nieman  RB; TELICAST Investigators.  The effect of telithromycin in acute exacerbations of asthma. N Engl J Med. 2006;354(15):1589-1600.
2. Leonard B. Bacharier et al. Early Administration of Azithromycin and Prevention of Severe Lower Respiratory Tract Illnesses in Preschool Children With a History of Such Illnesses A Randomized Clinical Trial. JAMA. 2015;314(19):2034-2044. doi:10.1001/jama.2015.13896.
3. Individual Benefit vs Societal Effect of Antibiotic Prescribing for Preschool Children With Recurrent Wheeze  JAMA. 2015;314(19):2027-2029. doi:10.1001/jama.2015.14953.
4. Wu HM, Wong KS, Huang YC, Lai SH, Tsao KC, Lin YJ, Lin TY. Macrolide-resistant Mycoplasma pneumoniae in children in Taiwan.  J Infect Chemother. 2013 Aug;19(4):782-6. doi: 10.1007/s10156-012-0523-3. Epub 2012 Nov 30.
5. Antibiotic selection pressure and macrolide resistance in nasopharyngeal Streptococcus pneumoniae: a cluster-randomized clinical trial. Skalet AH1, Cevallos V, Ayele B, Gebre T, Zhou Z, Jorgensen JH, Zerihun M, Habte D, Assefa Y, Emerson PM, Gaynor BD, Porco TC, Lietman TM, Keenan JD. PLoS Med. 2010 Dec 14;7(12):e1000377. doi: 10.1371/journal.pmed.1000377. 

血壓標準要更低！近來最夯，可能改變高血壓標準的SPRINT trial

說是近來最夯的試驗也不為過，11月號刊登在NEJM上，由National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) expert panel 於2007開始的試驗，SPRINT trial 試圖告訴我們到底高血壓是否應該降到比之前的標準（收縮壓140mmHg）更低。

NEJM上面有quick take動畫，有興趣的人可以點進去看一下
http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1511939

這個試驗總共收案9361人，收案條件：至少50歲、收縮壓130到180 mmHg、且有比較高的心血管風險的病人。比較高的血管風險指的是：除了中風以外臨床上有顯著的心血管疾病、除多囊腎病變(polycystic kidney disease)之外的慢性腎臟病、Framingham risk score計算起來有>15%的心血管疾病風險、或75歲以上。中風、糖尿病患者被排除在外。細節的話，很有耐心的人可以去翻翻落落長的supplemental material...


病人分作兩組：加強組，收縮壓設定在120mmHg；以及標準組，收縮壓設定在140mmHg。主要指標為心肌梗塞、冠狀動脈心臟病、中風、心衰竭等。

這個試驗在大家殷殷期盼下於今年提早結束，理由是將血壓設定在收縮壓120mmHg的有顯著較好的結果：主要指標事件的發生率，是每年1.65% 比上標準組的每年 2.19%。如果細看次要結果，主要的影響在心衰竭、因心血管疾病死亡率以及全死亡率。

另外出乎研究者意料之外的，加強組的腎功能似乎受到比較大的影響。作者群認為可能和使用較多血壓控制藥物，造成可逆的血行動力改變有關。不過，這必須有更多的研究來探討這個問題。

同期刊登了一篇評論，提到同樣探討血壓目標問題，但限於糖尿病族群的ACCORD trial。[2,3] ACCORD trial 的結論，是比較低的血壓目標並無顯著降低心血管事件。不過如果將其資料統合，會發現其實兩個試驗的結果是同一個趨勢，只不過ACCORD的統計檢定力(statistical power)較弱，無法得到顯著結果。

儘管可能不願意，未來高血壓的病人可能得用更多的藥物來將血壓控制在理想範圍了。

Image:
Blood pressure meter by Nate Eul from Noun Project

Ref:

1. SPRINT Research Group. A Randomized Trial of Intensive versus Standard Blood-Pressure Control. N Engl J Med. 2015 Nov 9. [Epub ahead of print]
2. Perkovic V1, Rodgers A. Redefining Blood-Pressure Targets - SPRINT Starts the Marathon. N Engl J Med. 2015 Nov 9. [Epub ahead of print] 
3. Cushman WC, Evans GW, Byington RP, et al. Effects of intensive blood-pressure control in type 2 diabetes mellitus. N Engl J Med 2010;362:1575-1585

喝咖啡可以降低死亡率...讓喝咖啡再多一個理由

在睡眠時間強烈不足的現在，每天早上灌一杯咖啡幾乎是例行公事。Circulation 最新的這篇文章[1]讓你喝咖啡多一個理由。

先說結論：喝的咖啡越多，不管是有咖啡因、無咖啡因，還是總量，跟比較低的總死亡風險（risk of mortality）有關。

作者群收集了74,890位女性和40,557位男性，追蹤了合計4,690,072個人年。這麼多的志願者，是從Nurses' health study和Health Professional Follow-up study來的。這兩個study都已經歷史悠久（分別從1976和1986年開始），透過追蹤護理師、護理系學生、醫師、牙醫師等參與者，探討健康行為與疾病之間的關係。

統計結果，每天喝1~5杯咖啡的人有較低的死亡風險。如限縮在從未抽菸的人，每天喝一杯的死亡風險比值是0.94，1~3杯的死亡風險比值為0.92，若到5杯以上，死亡風險比值為0.88 (CI 0.78-0.99)。心血管疾病造成的死亡風險也顯著降低。

看來，除了幫助你度過漫漫長日之外，喝咖啡還能降低死亡率。不過，不曉得如果跟長期值班相平衡下，還會有多少幫助就是了...[2]

Ref:

1. Association of Coffee Consumption with Total and Cause-Specific Mortality in Three Large Prospective Cohorts. doi: 10.1161/CIRCULATIONAHA.115.017341
2. Total and Cause-Specific Mortality of U.S. Nurses Working Rotating Night Shifts http://dx.doi.org/10.1016/j.amepre.2014.10.018