這篇文章就必須打得比較醫學一點了，主要是探討最近接到的一個病人。
先從胸腺開始。胸腺（Thymus）位於前縱隔腔，簡單的說就是位於前胸，和早期免疫力的發育有相當大的關係，是免疫細胞T淋巴球（T-lymphocytes）發育不可或缺的一個器官。胸腺隨著年紀的增長，於青春期達到他最大的大小，之後慢慢萎縮退化。
重症肌無力（Myasthenia gravis）則是另一個較少見的疾病。望文生義，這是一個肌肉無力的疾病，病患會逐漸由近端肌肉（肩膀、大腿）無力慢慢延伸到遠端肌肉（手、腳）。主要的問題出在神經和細胞相接的地方，目前認為是受到抗體的影響。用更白話的形容方法，就是連接馬達的電線接觸不良，造成馬達比較沒有力氣。
由於胸腺和免疫細胞的發育有很大的關係，它和重症肌無力的會有關聯也就不太讓人意外。研究指出，胸腺瘤（thymoma，即胸腺的增生，不論良性或惡性）會在10%的重症肌無力患者身上發現，反過來，20~30%的胸腺瘤患者都帶有重症肌無力。
在過去，帶有重症肌無力的胸腺瘤患者預後較差，但近幾年來已不是如此，這是受到對重症肌無力長期照顧的進步所賜。更甚者，帶有重症肌無力的胸腺瘤患者反而似乎有比較好的預後，在日本一篇2005年發表於胸腔外科年誌的研究指出，治療反應比率分別為71%:55%。究竟是因為有重症肌無力的病人因為身體檢查而早點發現呢，還是帶有重症肌無力的胸腺瘤本身特性不同，還有待進一步研究。
Reference:
Wikipedia: Thymus
Thymoma and Myasthenia Gravis: A Clinical Study of 1,089 Patients From Japan
Kazuya Kondo, Yasumasa Monden. Ann Thorac Surg 2005;79:219-224
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